Ни объятия любимого человека, ни боль от ран, оставленных монстром на теле, ни испуганные глаза Дин не могли заставить меня прекратить плакать и продолжать выкрикивать имя Дена. Я никак не могла поверить, что он остался там. Что я оставила его там. Если теория профессора верна, и я могу контролировать переход, значит, я виновата в гибели друга. Уже не говоря о том, что он из-за меня попал туда. Эти мысли врезалась в меня десятитонной стеной и сгибали, как настоящие удары, принося физическую боль. Даже, когда я немного пришла в себя, его образ вызывал во мне не прекращающийся водопад слез с новой силой. Ден, милый Ден, оптимист и заводила, любимчик девочек, приятный собеседник, способный поддержать веселье – тот, которого я знала всегда. И парень, признавшийся мне в симпатии незадолго до роковой развязки, добрый, преданный, открытый и надежный, коего я увидела настоящим, но даже не успела понять его до конца.
Макс и Дин говорили со мной, задавали вопросы, но я не могла разобрать значение их слов. Мой мозг блокировал речь и продолжал прокручивать страшные картинки, а вскоре вообще вырубил меня. Видимо, от переутомления, потому что, когда в следующий раз открыла глаза, я смотрела на свое отражение.
Кто-то заботливо укрыл меня одеялом. Я лицезрела заплаканные глаза на красном лице и оценивала в зеркале своего двойника. Гадала, где нахожусь и почему так чертовски «привлекательно» выгляжу. Наверное, сработала защитная реакция организма в критических ситуациях. Постепенно правда обрушивалась на меня по крупице, заставляя вспоминать все в мельчайших подробностях. Душу охватила боль и пустота, а вот слезы, кажется, кончились. Тело содрогалось, причиняя боль поврежденным местам, но облегчающие страдания потоки не стремились проложить себе спасительные дорожки по щекам. Хотелось снова уснуть и не видеть снов, прогнать из памяти последние сутки.
В зеркале я увидела, как появилась рука Макса и легла мне на талию, обняв меня и придвинув к себе. При этом я вскрикнула, потому что он задел больное бедро. Парень тут же поднялся и сел около меня.
— Прости, я задремал. Ты была в ужасном состоянии. Пришлось сделать УЗИ, чтобы удостовериться, что все в порядке. Все раны и ушибы обработали.
Я огляделась.
— Не волнуйся, я вызывал знакомого доктора на дом, иначе из больницы тебя не выпустили бы, и не удалось бы избежать разговоров с полицией.
Я кивнула и прикрыла воспаленные глаза с таким ощущением, будто туда насыпали стеклянного песка.
Мне казалось предательством то, что я лежу здесь, живая, с любимым человеком, а Ден погребен в том месте. Выбраться оттуда для него было не реально. Эти мысли можно отбросить. От этих тварей только одно спасение, и им воспользовалась я. Воспроизведенная мозгом цепочка последовательности страшных событий привела к новой волне истерических всхлипываний, лишенных своего самовыражения в слезах.
— Ки.
Я молчала.
— Ничего не изменишь, — сказал шепотом Максим.
Я ничего не ответила.
— Ты не виновата.
— Это только моя вина.
— Нет.
— Из-за меня он туда попал.
— Это просто стечение обстоятельств.
— Ты же сам сказал, что я могу это контролировать.
— Это только теория, а ты просто слабая девушка. Моя слабая девочка.
Зазеркальный Макс приподнялся, и я увидела, как он склонился надо мной и поцеловал меня за ухом. Затем почувствовала, как он сжал меня в объятиях.
— Я бросила его там.
— Я уверен, что все не так. Ты просто не смогла ему помочь.
— Я могла остаться с ним. Или вместо него.
— Это было бы ужасно для меня.
Не знала, что на это ответить.
— К тому же ты не контролируешь процесс перехода. Расскажи мне, как вообще получилось, что он прыгнул с тобой?
— Я не знаю. Он держал меня за руку. Мы думаем…думали, что это был контакт кожа к коже.
— Фантастика.
— О чем ты?
— Это значит, в следующий раз я пойду с тобой и смогу защитить тебя.
— Ни за что! – с придыханием вскричала я.
— Это не обсуждается, Кира, — сказал он спокойным голосом, не терпящим возражений.
Я перевернулась на сто восемьдесят градусов, и мы оказались лицом к лицу.
— Максим, я не хочу, чтобы и с тобой случилось что-либо из-за меня.
— Ничего не случится.
— Пожалуйста.
— Это не обсуждается, — еще раз твердо сказал парень. Намереваясь закончить разговор, он поцеловал меня в кончик носа и встал с постели.
— Куда ты? – я не хотела выпускать его из объятий.
— Пора завтракать. Предлагаю поездку в кафе.
— Я никуда не хочу, — я свернулась в позу эмбриона на постели, категорически заявив свою позицию.
— Тебе надо развеяться.
— Прошу тебя, оставь меня здесь.
— И кое-кто очень хочет с тобой поговорить.
— Не хочу ни с кем разговаривать.
— Дин уже три дня ждет, пока ты ей все обстоятельно объяснишь от первого лица.
— Прошло три дня?!
— Сегодня будет три, если ты не встанешь.
Я медленно и неуверенно начала вставать. Одета я была в свою пижаму. После всех событий меня не смущало, что Макс видит ее. Меня вообще вряд ли что смутит теперь.
— Как она? – спросила я, вспомнив, что она была там в момент нашего с Деном исчезновения.
— Было тяжело справиться с истерикой. Когда она более или менее пришла в себя, я рассказал ей в общих чертах. Все это звучит невероятно, пока ты не сталкиваешься с этим. Ей помогло, что она стала свидетельницей того, как вы растаяли в воздухе. Ее скептицизм был подорван на корню. А потом…— он запнулся.
— Потом я вернулась одна. Без Дена, — я вздохнула. Пришло чувство, что все случившееся сон.
— В общем, она поняла, что все плохо, но, видя твое состояние, согласилась отложить разговор до того, как ты сможешь все объяснить. Замучила меня телефонными звонками.
Я затравленно посмотрела на него. Одно дело пожаловаться подруге на свои проблемы, а совсем другое — загубленная мною жизнь друга.
Деваться некуда, я постояла под душем, высушила волосы, забрала их в хвост, надела майку, джинсы, зашнуровала кеды, взяла сумку с пистолетом, протянутую Максом, мы вышли на улицу и сели в машину.
— Набери ее, скажи, что мы будем через десять минут, — попросил он.
— Мой телефон снова испорчен электромагнитным импульсом.
Он вытащил свой из кармана и дал мне.
— Надо заехать купить после встречи.
— Может, он не нужен вообще? Я ломаю их каждый раз.
— Хочу, чтоб ты всегда была на связи, хотя бы здесь.
— Тогда самый недорогой.
Макс хмыкнул.
— Я успела воспользоваться им как оружием и ударила мутанта по ногам, — невесело усмехнулась я, вспомнив, как пыталась заставить существо выпустить Дена.
— Тогда тебе нужен «Нокиа» — телефон-легенда, и в следующий раз, когда ты им ударишь, монстр не выживет.
Я с благодарностью посмотрела на него и набрала Дин смс. Когда мы подъехали к ярко разукрашенному отдельно стоящему зданию ресторана быстрого питания, я волновалась, как школьница перед свиданием. Совсем недавно мы с Дин были подругами – не разлей вода, у нас не имелось друг от друга ни одного секрета, ни единой тайны, да и вообще мы были все время вместе: и на занятиях, и на отдыхе. Не удивительно, что она забила тревогу и начала искать причины моего отторжения. Кто же знал, что все так сложно и опасно.
Подруга сидела в дальнем углу и напряженно вглядывалась во входную дверь. Я нерешительно зашла и потопталась на месте. Не отводя от нее глаз, я настороженно и медленно направилась в ее сторону. Каково же было мое удивление и облегчение, когда она встала и бросилась ко мне, заключив меня в свои дружеские крепкие объятия. Даже боль в правом плече казалась мне сейчас незначительной.
Мы сели за столик, и я, наконец, заметила, что Макс отошел к барной стойке, видимо, желая, чтобы прорва наших чувственных женских слез обошла его стороной. Я думала, что уже не смогу выжать из себя ни слезинки, но плакала вместе с Дин.
Макс принес нам целый поднос еды и напитков, но было не до вкусностей. Я рассказывала любимой подруге, как вообще жила эти месяцы, все события и эмоции, избегая откровенностей про парня, сидевшего с нами. Затем я подробно изложила им, как мы с Деном плутали по тоннелям и как все закончилось. Макс заметно напрягся, стараясь не упустить ни слова.
— Я читала про подземные катакомбы со светящейся лестницей и со звучащей музыкой органа. Это, кажется, в Чехии.
Я посмотрела на Дин, удивляясь разносторонности ее знаний, а затем перевела взгляд на Макса.
— А что если мы поедем туда и попробуем найти Дена или… — я не могла договорить о том, что мы можем там еще найти. Ничего. Я просто уверена, что с сегодняшним днем все связи той реальности порваны.
— Можно попробовать. Но мы его там не найдем, — потер переносицу парень. — Помнишь, когда ты попала в Лондон?
— В самый первый раз.
— Ты оказалась в светлое время суток, в парке, в центре исторического туристического маршрута.
— И?
— Ты видела хоть кого-нибудь?
— Кажется, нет.
— Какова вероятность, что в таком месте в это время не будет ни одного человека?
— Это странно, конечно, но что ты хочешь сказать? – я понимала, к чему он клонит, но хотела услышать его версию.
Дин молча с интересом слушала нас, поворачивая голову поочередно к высказывающемуся.
— Я еще раз разговаривал с профессором. Он упомянул, что теоретически может иметь место выход через кротовую нору в некий параллельный мир, вполне возможно, похожий на наш.
— Но там все выглядит так же, — попыталась возразить я.
— Кроме людей. Их нет. Алекс тоже не встречал ни одного.
— Есть только существа, — закончила я за него.
— Господи, — Дин передернулась.
— Мы живем здесь, строим нашу архитектуру, а кто возвел все строения там? Монстры не похожи на инженеров и образцовых подрядчиков. Скорее они обустраивают пещеры! На них даже одежды нет, мне кажется, — я разволновалась.
— А что если в той вселенной случилась какая-то катастрофа всемирного масштаба, и люди эволюционировали или деградировали, ну или просто приспособились к новой жизни. И эти существа, мутанты, они и есть в новой ипостаси? – выдвинула версию подруга.
— Не похоже, чтобы воздух отличался.
— А если радиация? – продолжила гадать Дин.
— Не думаю. Я бы была отравлена ею. И, самое главное, храм, конечно, выглядел заброшенным, но Лондон был ухоженным, деревья и лужайки пострижены, на улицах чистота, да и колесо обозрения, по-моему, крутилось, но не точно. Не сходится.
— Боже мой, даже расхотелось ехать в Европу на каникулах! – вставила Дин и выпила залпом свой сок.
— А если существа и сами откуда-то приходят? – сказал Макс. – Они ведь ищут именно тебя, идут по твоему следу. Я нашел тебя по импульсам, которые ты оставляла при переходе. Вдруг твой скачок – это и для них сигнал перемещения из определенного места в твое новое пространство?
Мы все помолчали.
— Если ты прав, долго я не проживу. Я как кусок сыра для кучи крыс.
— Мы выберемся. Я приложу все усилия, — он накрыл мою руку своей.
— Я в ужасе, — вставила Дин.
— Этот кошмар длится уже несколько месяцев, и до сих пор не могу привыкнуть, — я посмотрела на нее.
— Ладно, рад, что вы все выяснили. Нам пора, — Макс поднялся.
— Куда вы? – спросила подруга.
— Кира учится стрелять. Необходима ежедневная тренировка, тем более мы пропустили столько дней.
— С ума сойти. А мне что делать? – спросила Дин.
— Мы будем с тобой на связи. Прикрой Киру на экзаменах, если что, — сразу же нашел ей работу Макс.
— Хорошо. Если будут новости от… Дена, сообщите, пожалуйста… — она неуверенно посмотрела на меня, а я опустила глаза, чувствуя вину.
— Ладно, пока, — парень дождался завершения наших объятий.
— Удачи самой большой, которая существует, — прошептала она мне напоследок, и мы вышли на улицу.
Макс открыл мне дверь машины, я сжала его руку.
— Спасибо, — меня переполняла благодарность к человеку, которого совсем недавно я не знала совсем. Теперь же я не представляла свою жизнь без него. Он пожал мою кисть в ответ и поцеловал в губы.
— Пожалуйста.
Сначала стрельба меня даже привлекала, как времяпрепровождение и уж точно как средство спасения своей жизни в критических ситуациях, которые у меня стали слишком часто происходить. Но после часа уже настолько приелось однообразие процесса, да еще громкий шум от выстрелов не добавлял приятных ощущений. Болело правое плечо, когда я пыталась пользоваться ведущей рукой, поэтому Макс стал учить меня стрелять левой. Получалось очень криво, но пару раз я все-таки попала в цель.
Понимая, что он очень старается ради меня, я усиленно следовала его указаниям. Хотя и не всегда успешно. К тому же именно последовательное размеренное выполнение команд заставляло мысли фокусироваться на задачах, а не возвращаться к кровавым воспоминаниям.
Заметив, что я на последнем издыхании, мой суровый инструктор сжалился, и мы расположились под деревом на отдых. Он принес пакет с сандвичами, к которым мы не притронулись с утра в кафе. Теперь они пошли на ура. После утоления первой и главной потребности человека, мы заметно расслабились. Облокотившись о дерево, Макс аккуратно привлек меня к себе, стараясь не задеть травмированные места. Мой затылок оперся о его ключицу, и я услышала стук его сердца, успокаивающий меня и заставляющий верить, что все действительно будет хорошо. Ведь я нашла своего единственного любимого не для того, чтобы расстаться с ним так скоро, да еще при печальных обстоятельствах. Однако я напомнила себе, что должна быть внимательной, дабы не утащить его в свой ад. Это будет очень сложно, учитывая настрой моего героя сопровождать меня.
Я немного повернулась к нему, кряхтя сквозь боль, проходившую волнами по телу от любого движения. Теперь я прижималась плечом к его груди, а голову запрокинула так, чтобы видеть самые красивые синие глаза на свете.
Макс смотрел на меня сквозь полуопущенные ресницы. По его лицу расплылась милая улыбка, которая никогда не могла оставить меня равнодушной. Я почувствовала, как мои мышцы вокруг рта начали напрягаться и вибрировать, стараясь ответить ему взаимностью, но, видимо, получился оскал, так как выражение на лице парня стало жалостливым. Он прижал меня одной рукой к себе, а другой провел по моим волосам успокаивающим жестом.
— Все будет хорошо, — услышала я из его уст, пожалуй, уже наш девиз.
— Когда ты рядом, мне всегда хорошо.
На лицо его вернулась игривая ухмылка, тут же обнаружившая ямочку на щеке, которая сводила меня с ума. Макс наклонился ко мне и нежно коснулся моих губ. Затем посмотрел на меня, и снова впился в мой рот более страстным поцелуем. Не прекращая его, он повернулся так, что подо мной оказалась пустота, но руки парня подхватили меня и бережно уложили на плед.
Он целовал мою шею, рисуя на ней воображаемые дорожки губами и языком. Затем снова накрывал мой рот своим и прижимал меня к себе сильнее. Я почувствовала его руку, проложившую путь по моему бедру вверх и плавно переместившуюся на мой бок под майку. Когда он прикоснулся к моей груди, все мое тело дрогнуло, прогнувшись навстречу Максу, желая быть к нему до невозможности ближе. В этот момент я мечтала раствориться в нем. Я обхватила его шею, провела рукой по темным шелковистым волосам, схватила его майку и потянула вверх, попутно касаясь теплой кожи его спины. Мною овладело сильное возбуждение, требуя, чтобы сегодня мы прошли этот путь до конца.
Поэтому, когда он от меня отодвинулся, я испуганно открыла глаза, хватая ртом воздух, а руками образовавшуюся пустоту. Макс возвышался надо мной, стоя на коленях и смотрел серьезным печальным взглядом. Я нащупала на себе задранную майку и стыдливо поправила ее, прикрыв обнаженные участки.
— Прости, — сказал он хрипло.
Я непонимающе смотрела на него и ждала дальнейших объяснений.
— Это может спровоцировать скачок. Мы говорили об этом, — продолжил он.
— Неизвестно! — возмутилась я.
— Пока не разберемся, мы должны избегать этого, — устало сказал он и сел рядом со мной.
— Но как мы узнаем, если не попробуем? – во мне все кипело от распиравших меня неутоленных желаний.
— Пока есть вероятность, я не могу подвергать тебя дополнительной опасности.
Макс взял меня за руку и сжал ее ободряющим жестом. А я почувствовала себя отвергнутой. А это, ох, какое, оказывается, паршивое ощущение.
— Я люблю тебя, — сказал он и терзавшие меня сомнения и стыд канули в небытие.
Я встала и обняла его за шею, повиснув на спине и уткнувшись ему ртом в ухо.
— Я тоже очень люблю тебя.
Еще некоторое время мы просидели молча, просто обнявшись и наслаждаясь спокойным моментом единения.
— Ты готова завтра к экзамену? — внезапно спросил Макс.
— Нет, — как-то со смехом ответила я, прижавшись к нему всем телом.
— Быстро ты завязала с учебой. Давай-ка мы поедем домой, попробуем успеть выучить хоть что-нибудь.
Я сморщилась, совсем не хотелось прерывать настолько приятное времяпрепровождение, но делать нечего, я поднялась и направилась в сторону машины.
— Только с одним условием, — напоследок решила я его подразнить.
— Ну вот, начались условия. Выкладывай.
— Буду учить, если только ты меня в это время будешь обнимать.
— Слишком жесткий ультиматум. Надо подумать.
Весь вечер мы провели, листая учебники, роясь в интернете, вычленяя записи из тетрадей с лекциями. Благо то, что хоть у меня они были.
Утром на экзамене был переполох. Среди преподавателей и студентов в университете сновали полицейские.
Ден…
Мои подозрения оправдались, когда нас завели в аудиторию, рассадили и взволнованный профессор обратился к нам с речью:
— Дорогие студенты, случилось несчастье! Пропал без вести Денис Белов, наш студент и сын депутата нашего города, Ивана Денисовича Белова. Если у кого-то есть информация о его местонахождении или вообще хоть какая-то информация, просим обратиться к полицейским. Это очень серьезно, ребята. Сейчас с вами поговорит сотрудник полиции. Просьба, оказывать ему всяческое содействие.
Место преподавателя занял тучный полицейский с пытливыми темными глазами.
Макс нашел мою руку и сжал ее, успокаивая поднимающуюся из недр души панику. Дин испуганными глазами покосилась в мою сторону, затем схватила мою левую руку истерическим жестом и сильно сдавила кисть, заставив меня сморщиться от боли.
— Извини, — шепнула она мне.
Из речи полицейского ничего нового мы не узнали. Зато стало понятно что, так как Ден учился именно в нашей группе, каждому из нас придется пройти через личный разговор с представителями власти.
Дин в ужасе расширила глаза и снова покосилась в нашу сторону. Макс устало потер переносицу. Немного наклонился к нам, не поднимая головы, и спокойно тихо прошептал.
— Все в порядке, это обычная процедура. Говорим правду, как есть. Видели после экзамена, разошлись по домам.
Детектив, тем временем, закончил свою речь, заявив, что ждать он будет всех в порядке списка из журнала в соседнем кабинете.
Мы сидели в оцепенении. Макс пошел первым из нас и довольно быстро вернулся назад.
— Все в порядке. Не волнуйся, — повторил он Дин, когда подошла ее очередь.
Те, кто уже освободился после допроса, могли идти на экзамен, но Макс сидел со мной до конца. Всеобъемлющее чувство ответственности за гибель друга, мне казалось, написано у меня на лице, и стоило мне войти в кабинет, как все вокруг поймут.
Поэтому, когда староста назвала мою фамилию, я встала, и покорно побрела навстречу своей судьбе, напоследок взглянув на Макса и ободряюще ему улыбнувшись. Он остановил меня.
— Сумку оставь мне, — он многозначительно посмотрел мне в глаза.
Совсем забыла про пистолет, с ним лучше не ходить. Я отдала ему сумочку и пошла на допрос.
Постучавшись и дождавшись разрешения, я вошла в кабинет. Там находилось двое полицейских. В одном я узнала сотрудника, который выступал с кафедры, второй сидел перед ноутбуком.
— Здравствуйте, — неуверенно поздоровалась я.
— Добрый день. Присаживайтесь, — пригласил меня выступавший ранее.
— Вы хорошо знаете Дениса Белова? – тут же продолжил он, как только выспросил все паспортные формальности. Второй полицейский застрочил по клавиатуре, записывая показания.
Внутри меня все дрожало, передавая вибрацию в руки. Я не знала, как остановить это, поэтому вцепилась одной рукой в другую и устроила их на коленях.
— Нет… и да. Это мой одногруппник. И раньше был одноклассником.
— Сколько лет вы с ним знакомы?
— 2 года примерно.
— Как вы его охарактеризуете?
— Ну он… добрый, хороший парень, всегда придет на выручку… — тут я прервалась, потому что слезы готовы были навернуться на глаза.
— Когда вы видели его в последний раз?
— После прошлого экзамена, 4 дня назад.
Я впилась в свои руки взглядом, стараясь не отрывать его от них. Хотя я еще не сказала ни капли лжи, мне казалось, что стоило мне поднять глаза, полицейский все прочел бы по ним.
— Больше вы не виделись?
— Нет.
— И он не звонил?
— Нет.
— А вы звонили ему?
— Нет.
— Располагаете какой-либо информацией, где он может находиться?
— Нет.
— Предполагаете, где он?
— Я не знаю.
— В каких отношениях вы состоите?
— В дружеских, — я непонимающе с подозрением подняла на него взгляд.
— Знаете, очень много студентов из вашей группы, указали на то, что вы были близкими…друзьями. Даже встречались.
Я оторопела.
— Нет. Мы дружили. Я встречаюсь с другим человеком, — я поняла, что на этом не стоило акцентировать внимание, сразу после окончания своей фразы.
— Как его зовут?
— Максим Домлатов, — Макс сказал, говорить правду, значит, так и надо делать.
— Он, кажется, сегодня у нас уже опрашивался, — тучный повернулся к человеку за компьютером и дождался его кивка.
— Ден предлагал мне встречаться, как раз до Максима, но я отказалась. Между нами ничего не было.
— У них был конфликт?
— Что? Нет!
— Они друзья?
— Не то что бы…
— Враги?
— Нет!
Я почувствовала, что он хочет меня запутать и напугалась окончательно.
— Они вообще мало общались!
— Почему вы сказали о нем в прошедшем времени?
Я ужаснулась его вопросу.
— Просто они вообще не общаются, и я имела в виду последний раз, когда они виделись. Просто Ден пытался за мной ухаживать. Он хороший парень. Очень. Но у меня нет к нему чувств таких, как к Максу.
Я устало выдохнула после речи.
— Вы дружите с Дианой Зомановой?
— Да, это моя лучшая подруга.
— Из ее показаний мы узнали, что она предположила, что Домлатов и вы употребляете наркотические вещества, и обратилась к Белову накануне его исчезновения, чтобы он помог ей поговорить с вами, вразумить обратиться к врачу. В день пропажи ваш последний разговор и состоялся, правильно?
— О Господи! Надеюсь, она объяснила вам, что никаких наркотиков нет? Это ошибка! Просто мы стали меньше общаться. Я болела гриппом и плохо выглядела. Вот она и насочиняла себе, — тут уже пришлось врать.
— Так что произошло во время разговора между вами, Зомановой и Беловым?
— Ничего. Я объяснила им, что они ошибаются, и отправилась домой.
— И вы не были свидетелем ссоры между Беловым и Домлатовым?
— Что вы говорите?! Не было никакой ссоры! Они больше не виделись!
— Откуда вы это знаете?
Я совсем растерялась и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Мы всегда вместе с Максимом.
— Вы не могли находиться с ним двадцать четыре часа в сутки.
— Но находилась! Мы живем вместе.
— Спасибо. Вы свободны пока. Еще один вопрос.
Я повернулась.
— У вас многочисленные синяки и ссадины по телу. Позвольте узнать, по какой причине?
— Неудачный поход в горы с подругой. Диана Зоманова, вы с ней уже говорили.
— Благодарю. Всего доброго.
— До свидания.
Я на дрожащих негнущихся ногах покинула кабинет с ужасным предчувствием. Последние слова полицейского засели у меня в голове. Я направилась к Максу. Он схватил мою руку и предостерегающе сказал:
— Веди себя спокойно. Не оборачивайся. Полицейские смотрят прямо сюда. Все будет хорошо. Обсудим все вечером дома.
Я понимающе кивнула.
Дин тоже околачивалась около.
— Пошли сдадим чертов экзамен, мы последние остались, кажется, — сказала она срывающимся голосом.
Экзамен прошел легко, все были потрясены событиями, поэтому преподаватель не выискивал шпаргалки, да и вообще не обращал ни на кого внимания. Сидел за ноутбуком и периодически выбегал куда-то. Может, ему было плохо, может, какие-то другие дела. Тем не менее, все списали с посторонних источников и получили положительный аттестат. С Дин мы договорились, что вечером она приедет к Максу домой для обсуждения сложившейся ситуации.
Когда мы выходили из университета, к нам подошли полицейские.
— Максим Домлатов? – после подтверждения, они вежливо попросили его последовать за ними.
— Я подожду тебя у машины, — запричитала я испуганным голосом.
— Тебе лучше ехать домой, — сказал он, вынимая под пытливым взглядом сотрудников полиции ключи и протягивая их мне.
— Лучше тут, — воспротивилась я.
— Советую вам делать, как сказал парень, у нас приказ доставить его в участок.
— Зачем?! – воскликнула я, чувствуя, как ужас проникает в каждую клеточку моего мозга.
— Все будет хорошо. Это недоразумение. Жди меня дома, — сказал Макс и, отвернувшись, пошел с полицейскими в сторону их служебной машины.
Как только они скрылись из виду, я достала новый телефон и набрала Дин.
— Алло, кто это?
— Макса забрали в полицейский участок! Ты знаешь, почему?
— Кира? Нет. Я сейчас вернусь. Я ни при чем, поверь мне! Дождись меня у аллеи.
— Хорошо.
Я села на одну из немногих скамеек в сквере. В голову лезли воспоминания о том времени, когда на этом самом месте Ден схватил меня за руку в момент перехода, чем подписал себе смертный приговор. На сердце было тяжело. Неприятности следовали одна за другой. Из-за меня пострадали невинные люди, а сколько еще могут попасть в беду или вообще распрощаться с жизнью. Я почувствовала, что должна принять меры и обезопасить своих друзей. Надо исчезнуть, уйти куда-нибудь, где не будет возможности причинить боль кому-либо. Но сначала надо вытащить Максима.
— Кира! – мои мысли прервала бегущая ко мне Дин.
Я встала навстречу, и подруга влетела в мои объятия, забыв про мои повреждения и причинив мне боль.
— Извини, я не хотела, — Дин отпрыгнула и прижала ладони ко рту. – Что случилось?
— Полиция забрала Макса. Видимо, его подозревают в пропаже Дена.
— Господи, прости! Он сам сказал, все говорить, как есть, ну за исключением того, что вы растаяли у меня на глазах. Я все и рассказала! Но я объяснила, что мы все выяснили. Поняли, что ошибались и разошлись тогда после экзамена.
— Почему его тогда забрали?!
— Может, у них нет зацепок, они проработают версию и отпустят его. Не волнуйся!
— Как я могу не волноваться, если из-за меня погиб Ден. А Макса забрали по подозрению в том, к чему он абсолютно не причастен! Я не знаю, что мне делать!
— С Деном вышла случайность. И твои обвинения в свой адрес не вернут его. Ты виновата так же, как и я. Ведь это я приплела его к твоему псевдоспасению! Макс – умный парень и во всем разберется. К тому же он, действительно, ни при чем. Поэтому скоро его отпустят. Поехали ко мне, подождешь его у меня.
— Нет. Он сказал, ждать его дома.
— Он позвонит тебе, как все разрешится.
— Лучше сделаю, как говорил Макс.
— Тогда я поеду с тобой. Тебе нельзя оставаться одной.
— По-моему, так безопаснее для всех.
— Но…
— Ты же не хочешь, чтобы с тобой случилось, как с Деном. Я точно не хочу.
— Я так поняла, что для этого надо все время касаться друг друга. Постараюсь тебя не обнимать.
— Дин, спасибо тебе большое, но я, правда, за тебя очень переживаю. Мне спокойней, если ты будешь в безопасности на расстоянии от меня.
— Кира…
— Пожалуйста, пойми меня. Если что, мы всегда можем созвониться. Номер у меня тот же, только аппарат все время меняется, — я печально усмехнулась.
— Хорошо. Только пиши и звони мне сама и отвечай на все мои звонки и сообщения.
— Договорились.
Весь вечер я просидела дома у телефона. Кроме Дин, позвонила только Лера сообщить, как замечательно ей отдыхается в Греции. Она посочувствовала, что наши экзамены до сих пор не закончились и спросила, почему мобильный Макса не отвечает. Пришлось врать, что у него важные дела, про которые я ничего не знаю. Леру, выросшую рядом с братом, видимо, эта информация удовлетворила, так как вопросы прекратились. Пообещав, вернуться к приезду родителей через два дня, она попрощалась и положила трубку.
Я же, при напоминании о том, что мне предстояло знакомство с их родителями, совсем скисла. У меня было всего 2 дня, чтобы вытащить Макса и исчезнуть из его жизни.
Беспрестанно и нервно слоняясь по квартире из угла в угол, к трем часам ночи я, наконец, поняла, что дела плохи. Надо было что-то придумывать. Если я заявлюсь в отделение полиции со своим рассказом, Максу этим не поможешь, да и меня направят в психиатрическую клинику.
К утру я решила придумать более или менее правдоподобную историю исчезновения Дена и идти в полицию. На этой мысли я задремала, сидя за столом на кухне.
Внезапно я почувствовала, как меня сгребли в охапку и подняли в воздух, тут же прострелило болью плечо и бедро, поврежденные недавно. В страхе я дернулась, готовая бороться с монстром до последнего. Но на меня смотрели любимые пронзительные синие глаза, излучающие тепло и ласку.
— Макс!
— Привет. Я тоже рад тебя видеть. Переживал, что с тобой что-нибудь случится или выкинешь какую-нибудь глупость.
Он перенес меня в спальню.
— Почему ты так долго? Я беспокоилась!
— Полиция имеет право задерживать на двое суток до выяснения обстоятельств. Этим они и воспользовались. Думали напугать студентика. Но утром приехал адвокат моей семьи, улик у них, конечно, никаких не оказалось, и через час я уже вышел.
Я прижалась к нему еще ближе и стала покрывать поцелуями его щеки и губы.
— Очень есть хочется, — подал голос Макс.
— Я тебе сейчас приготовлю, а ты в душ сходи.
— Что, все так плохо? – он посмотрел на меня сочувственно.
— Все нормально, просто тебе надо освежиться, расслабиться и отдохнуть после всего.
— Как меня радуют эти слова.
— Все, давай, иди. Потом поешь и спать.
— Тебе тоже надо нормально выспаться.
Я кивнула и направилась в сторону кухни.
Полазив в холодильнике, я нашла колбасу и пожарила ее, сварила вермишель, затем засыпала все тертым сыром.
Заметно посвежевший Макс сел передо мной с сияющей улыбкой.
— Как хорошо дома. Особенно, когда здесь ты.
Я в этот момент думала, что мне тяжело будет с ним расставаться, когда он вдруг произнес эти слова. Я посмотрела в его глаза и через силу растянула губы в беззаботной улыбке, хотя кошки скребли на душе. Нет, сам он меня не отпустит, не сможет подавить свои рыцарские инстинкты.
— Было бы все так просто, — пробормотала я и уткнулась в свой чай.
Время подходило уже к обеду. Мы были вымотанные и уставшие, поэтому решили отдохнуть. Видимо, Макс за время, проведенное в камере, не сомкнул глаз, потому что уснул он, как только его голова коснулась подушки. Но рука все продолжала сжимать мое запястье с прежней силой, будто он знал, что я задумала. Через несколько минут его мозг впал в глубокий сон, больше не имея возможности контролировать все мышцы, и парень разжал хватку.
Я не могла оторвать взгляд от него и пыталась запомнить каждую черточку лица и тела. Он стал настолько мне близок, и было так больно уходить, словно я собиралась оставить половину себя. Тяжесть на сердце не давала мне покоя, из глаз катились слезы, но я понимала, что делаю то, что должна. Я приложила ладонь к его скуле, потянулась и легонько коснулась большим пальцем длинных пушистых ресниц на глазах, потом прочертила дорожку к дорогим губам. Во сне он приоткрыл рот и что-то пробормотал, выдав мне пригласительный билет на поцелуй. Когда я в порыве прижалась к нему, Макс усиленно начал искать своим языком мой. Удержаться от соблазна мне не удалось, поэтому мы долго и обстоятельно целовались. Как только почувствовала, что он расслабился, выпуская меня из объятий, с огромным усилием я отступила от него, разрывая нашу связь физически.
Я достала приготовленные заранее ручку, листок и написала страшные слова, которые хлестали меня кнутом:
«Макс! Я поняла, что люблю Дена. Я ухожу туда, где должна быть. Не ищи меня. Не переживай за меня. Мне жаль».
Я положила послание на подушку рядом с любовью всей моей жизни. Выложила из сумки телефон, достала приготовленный заранее рюкзак с вещами первой необходимости, документами, пистолетом и патронами, ножом, едой и всеми деньгами, снятыми с карточки. Посмотрев напоследок на безмятежный сон Макса, я мысленно попросила прощения и пожелала ему счастья, затем осторожно выскользнула за дверь и направилась в сторону автовокзала.
Собственно, что делать дальше, я не придумала. Знала только, что после каждого перехода должна двигаться, чтобы Макс не нашел меня с помощью излучаемого электромагнитного импульса. Я надеялась, что приняла достаточно мер, чтобы у него не возникло желания искать меня и помогать.
На автовокзале я села на первый попавшийся автобус, который ехал в соседний город, находившийся в пятистах километрах от моего. Внутри работал кондиционер, поэтому я надела толстовку, накинула капюшон поверх кепки, затянув перед этим волосы в хвост и запрятав внутрь. Теперь я стала похожа на подростка неопределенного пола, а кепка надежно затеняла глаза. Таким образом, я хотела избежать ненужных проблем.
Ехать надо было восемь часов, поэтому я устроилась на заднем сидении, у окна, и задремала там. Перед этим я успела подумать, что за план побега оценка мне два: приехать ночью в чужой город, где ничего и никого не знаешь. Наверное, там должны быть привокзальные гостиницы, где можно остановиться на одну ночь.
С этой успокаивающей мыслью я отключилась, намотав лямки рюкзака на руку и подмяв его под себя, чтобы почувствовать, если у кого-то появится желание незаконно завладеть им.